Tradycja produkcji whisky w Irlandii sięga początku XV wieku, chociaż uważa się że iryjscy mnisi destylacją alkoholu zajmowali się już dwa stulecia wcześniej. Pierwsza oficjalna wzmianka o rodzimej "wodzie życia" pochodzi z Kroniki Clonmacnoise i datowana jest na 1405 rok. W Szkocji z kolei, pierwsza informacja na temat "uisge beatha" pojawiła się dopiero w 1494 roku. Na tej podstawie można zatem stwierdzić, że pionierami w produkcji whisky byli Irlandczycy i to oni przekazali wiedzę na temat jej destylacji swoim szkockim sąsiadom.